Ближайшее будущее, Лос-Анджелес. Для борьбы с высоким уровнем преступности правительство начинает использовать судебную ИИ-систему «Милосердие», которая определяет, виновен ли подозреваемый, и сама приводит приговор в исполнение. «Казнить нельзя помиловать» — история о том, как через два года в кресле обвиняемого оказывается заслуженный полицейский Крис Рейвен, который сам отправил на суд «Милосердия» первого преступника. Крису вменяется убийство собственной жены, и у него есть всего 90 минут, чтобы доказать бездушной машине свою невиновность.